Tanzimat dönemi ozanlarından olan Namık Kemal 21 Aralık 1840'ta Tekirdağ'da doğdu. Namık Kemal'in babası Mustafa Asım Bey'di. 1. Abdülhamit'in Müneccimbaşı'lığı görevinde bulunan Mustafa Asım Bey, görev gereği Tekirdağ'da bulunduğu sıralarda Namık Kemal dünyaya geldi. Namık Kemal'in annesi, Abdüllatif Paşa'nın kızı Fatma Zehra Hanım'dır. Gerçek adı Mehmet Kemal olan Namık Kemal'in çocukluğu, Tekirdağ'da Mutasarrıf olarak görev yapan dedesi Adüllatif Paşa'nın yanında geçti. Daha sonra Kars'a ve arkasından da Sofya'ya giden Namık Kemal, öğrenimini bu kentlerde gördü, ilk kez 1887 yılında İstanbul'a geldi.