İlk dönem romanlarında genel olarak kapalı konak hayatını tiye alan Hüseyin Rahmi, cumhuriyetin ilanından sonra kendine yeni bir araştırma sahası bulmuştu. İnkılapların sosyal hayatta meydana getirdiği değişikliklere paralel olarak 1980’lerde mikroskobunu tüm çağrışımlarıyla mahalle kavramı üzerine çevirdi. Modernleşme adımlarının imparatorluk bakiyesi insanlar üzerindeki etkilerini yansıtabilmesi için halk nazarında bu reformların nasıl yorumlandığının anlaşılması gerektiğini savundu. Çağdaşlarına daha gidilecek ne kadar yolları olduğunu anlatmaya çalıştı.